AD (Active Directory)
O Active Directory é uma implementação de serviço de diretório no protocolo LDAP que armazena informações sobre objetos em rede de computadores e disponibiliza essas informações a usuários e administradores desta rede. É um software da Microsoft utilizado em ambientes Windows.
O "diretório ativo" permite que os administradores atribuam à empresa políticas gerais, instalem programas em um grande número de computadores e apliquem updates críticos a uma organização inteira. O "diretório ativo" armazena informações e parâmetros em uma base de dados central organizada e acessível.
O Active Directory é um conjunto de arquivos localizados no servidor de domínio, no qual estão todas as informações que permitem controlar o acesso dos usuários à rede. Nele ficam registrados os nomes e senhas de usuários, suas permissões de acesso a arquivos, impressoras e outros recursos da rede, as cotas de disco, os computadores e horários que cada usuário pode utilizar, etc.